U općenitom slučaju u naredbeni redak se upisuju naredba i njeni argumenti. Argumenti sadrže opcije koje modificiraju ponašanje naredbe ili sadrže potrebne informacije kao npr. ime datoteke. Shell počinje procesirati naredbu pritiskom na Return (Enter) tipku.

Naredbe se mogu unositi jedan po jedan ali moguće ih je i grupisati u istoj liniji pomoću znaka " ; ", npr.:

što će rezultirati ispisom datuma i sadržaja tekućeg direktorija. Ovakav način zadavanja naredbi koristan je kada želimo istovremeno započeti njihovo izvršavanje.

Vrlo korisna je i pipeline opcija pomoću koje je moguće napraviti niz naredbi čiji su ulazi i
izlazi međusobno povezani. Pipeline se u shell-u označava znakom “ | ”. Tako će na primjer redak:

ispis sadržaja tekućeg direktorija usmeriti na štampač.